Panton Cubes
Een flamingo, een giraf, een kat en een eend: opgebouwd uit niets meer dan kubussen die je in elkaar klikt. De Panton Cubes zijn misschien wel het meest speelse dat de Deense designer Verner Panton ooit bedacht. In het jaar waarin we 100 jaar Panton vieren, verdient dit kleurrijke systeem opnieuw de schijnwerpers en wie Panton in Antwerpen wil ontdekken, komt sneller bij deze kubussen uit dan gedacht.
Verner Panton (° 13 februari 1926, † 1998) was een Deens architect en ontwerper die het naoorlogse design opengooide. Na zijn studie bouwkunde werkte hij begin jaren 1950 bij Arne Jacobsen, maar hij werd vooral zichzelf toen hij brak met de conventie: kleur als bouwmateriaal, kunststof als belofte, het interieur als totaalbeleving. Zijn bekendste creatie, de Panton Chair, was rond 1960 de eerste kuipstoel uit één stuk kunststof — vanaf 1967 in serieproductie bij Vitra. Waar tijdgenoten voorzichtig bleven, koos Panton voor kleur, durf en plezier. Die geest zit nergens zo tastbaar als in de Panton Cubes.
Een eindeloos spel met kubussen
De Panton Cubes zijn een modulair systeem waarmee je sculpturale dieren of abstracte objecten bouwt. Het principe is even eenvoudig als geniaal: kubusvormige frame-elementen die je met clips verbindt en met panelen vult. Die panelen komen in kleur of in een spiegelende chroomafwerking, zodat elk bouwsel een eigen ritme van vlak, kleur en volume krijgt.
Panton ontwierp het systeem in de jaren 1970 – oorspronkelijk samen met de Zwitserse fabrikant Naef, als het Pantonaef-systeem. Vandaag brengt Vitra de Cubes opnieuw uit, ontwikkeld in samenwerking met Verner Panton Design AG. De heruitgave bevat kits voor een eend, een flamingo, een giraf en een kat, telkens in een duo-tone kleurencombinatie of in chroom. Maar dat is slechts het startpunt: zoals Panton het zelf zag, is er geen limiet aan de verbeelding.
Wie goed kijkt, herkent meteen de hele Panton-filosofie in het klein: systeemdenken, kleur en spel in één object. De frames en panelen zijn bovendien gemaakt van gerecycleerd ABS-kunststof (post-industrieel) , een hedendaags antwoord op Pantons levenslange fascinatie voor kunststof.
100 jaar Panton
In 2026 is het precies honderd jaar geleden dat Verner Panton werd geboren. Dat eeuwfeest is meer dan een verjaardag: het is een uitnodiging om te herontdekken waarom zijn design generaties meegaat. Panton bewees dat goed design niet ernstig of grijs hoeft te zijn. Kleur mag, spelen mag, en een stoel — of een kubus — mag je aan het denken zetten.
Juist daarom voelen de Panton Cubes vandaag zo fris. Ze vragen om interactie: opbouwen, omgooien, opnieuw beginnen. In een tijd waarin veel objecten vooral stil in de kast staan, is dat een verrassend eigentijdse gedachte én typisch Panton.
Panton in Antwerpen: waar het verhaal tastbaar wordt
Wie Panton in Antwerpen wil ontdekken, hoeft niet ver te zoeken. In de Vitra Partner Store Antwerp komen de originele stukken van Panton en zijn tijdgenoten tot leven in wisselende settings. Hier kijk je niet alleen naar design: je ervaart de kleur, de vormen en het vakmanschap van dichtbij.
En dat is precies waar de Panton Cubes om vragen. Ze zijn niet bedoeld om op afstand te bewonderen, maar om op te bouwen, te herschikken en te beleven — helemaal in de geest van de ontwerper die honderd jaar geleden werd geboren en het design voorgoed kleur gaf.